As línguas europeias faladas nas Américas, África, Sul da Ásia, Austrália e Nova Zelândia são um exemplo de legado colonial. O uso generalizado de inglês, francês, espanhol e português fora da Europa é uma consequência do colonialismo.
Nas Américas, o inglês é o idioma predominante nos Estados Unidos, na maioria das províncias canadenses e em vários países do Caribe. O idioma principal da América Latina é o espanhol ou, no Brasil, o português. O francês é o idioma oficial da província canadense de Quebec.
Em muitos países africanos, a língua da antiga potência colonial continua a ser amplamente utilizada. O inglês é um idioma importante nas ex-colônias britânicas, como Gana e Quênia. As ex-colônias francesas, incluindo Senegal e Gabão, continuam a usar o francês. Angola, Moçambique. A Guiné-Bissau, uma ex-colônia de Portugal, ainda fala português. Na Índia, Paquistão e Sri Lanka, todos ex-membros do Império Britânico, o inglês continua sendo o idioma principal.
