B.C. é uma abreviatura de "Antes de Cristo", usada para indicar que se está falando sobre o período histórico anterior ao ano estimado do nascimento de Jesus. A abreviatura AD pode ser usada para se referir ao período após o ano estimado de o nascimento de Jesus.
A.D. significa "anno Domini", o termo latino que significa "no ano de nosso Senhor".
Nos últimos anos, a abreviatura B.C.E., ou "antes da Era Comum", ganhou popularidade. B.C.E. é usado alternadamente com B.C., mas sem fazer referência a qualquer religião ou figura religiosa. Da mesma forma, C.E., ou "Era Comum", pode ser usado no lugar de D.C. para manter um tom secular.
