O 49º e o 50º estados a aderir aos Estados Unidos foram o Alasca e o Havaí, respectivamente. O Alasca aderiu em 3 de janeiro de 1959, enquanto o Havaí aderiu em 21 de agosto do mesmo ano.
Antes da criação de um estado do Alasca, nenhum estado se juntou aos Estados Unidos desde o Arizona, que se tornou um estado em 1912. Em 2014, o Alasca e o Havaí são os dois últimos estados a se juntar aos Estados Unidos; no entanto, Porto Rico votou para começar a buscar um estado em 2012, e alguns residentes de Washington D.C. também clamaram por um estado. Ambas as áreas querem um estado porque carecem de representação direta no governo nacional. Estados como a Califórnia discutiram a divisão em estados menores para aumentar a capacidade de resposta de seus governantes estaduais e federais.
