Um bom exemplo de fonte de tensão, e o mais comumente usado, é uma bateria. Uma fonte de tensão é essencial para o funcionamento de qualquer circuito elétrico.
As baterias consistem em dois eletrodos com carga oposta; um cátodo na extremidade positiva e um ânodo na extremidade negativa e uma solução eletrolítica. A voltagem é gerada quando uma reação química entre o eletrólito e os eletrodos faz com que os elétrons se movam do cátodo para o ânodo. Os elétrons são então passados ao longo de um circuito elétrico externo e de volta ao cátodo para continuar a reação. Colocar uma lâmpada, por exemplo, no circuito faz com que os elétrons passem pela lâmpada e a acendam. Quanto mais alta a voltagem, mais brilhante a luz queimará.
