Trifosfato de adenosina, ou ATP, é um dos compostos de fornecimento de energia mais importantes usado pelas células para manter seu metabolismo. Frequentemente descrito como a "moeda de energia" de uma célula, o ATP é um nucleotídeo composta por três grupos fosfato, o açúcar ribose e a adenina. O ATP é encontrado no fluido celular em concentrações que variam entre 0,5 a 2,5 miligramas por mililitro.
Como fonte de energia primária para a maioria das funções celulares, o ATP transfere energia através de processos metabólicos separados, sintetiza macromoléculas e proteínas, desempenha um papel necessário na contração muscular e ajuda a transportar moléculas através das membranas celulares na endocitose e exocitose. O ATP também permite a sinalização extracelular e é uma parte importante do sistema nervoso central e periférico humano.
Quando combinado com água no processo denominado hidrólise, o ATP se decompõe em difosfato de adenosina, ou ADP, e fosfato inorgânico. Como a energia contida nos produtos dessa reação é menor do que a que estava presente nos reagentes originais, a energia é liberada. Durante a hidrólise, as ligações que mantêm os elétrons de fosfato naturalmente repelentes juntos no ATP são quebradas, produzindo energia livre /
A fórmula química do ATP é C 10 H 16 N 5 O 13 P 3 . Foi descoberto pela primeira vez em 1929. Em 1941, foi proposto que o ATP era um fator nas reações de liberação e consumo de energia que aconteciam dentro das células. O ATP foi sintetizado pela primeira vez em um laboratório em 1948 por Alexander Todd.
