O pentanol é um álcool com cinco átomos de carbono e um único grupo hidroxila. A localização do grupo hidroxila em relação aos átomos de carbono determina se a molécula é 1-petanol, 2-pentanol ou 3- pentanol.
Um 1-pentanol apresenta um grupo hidroxila ligado ao átomo de carbono em cada extremidade da cadeia alquila. É incolor e possui um aroma desagradável. Ele reage com ácidos para produzir ésteres com aromas frutados. A reação de 1-pentanol com ácido butírico produz butirato de pentila, que tem cheiro de damasco. Um 1-pentanol que reage com ácido acético produz acetato de amila, que tem cheiro de banana.
Um 2-pentanol apresenta um grupo hidroxila ligado ao átomo de carbono diretamente precedendo o último em cada extremidade da cadeia de carbono. É usado como solvente e precursor na produção de diversos produtos químicos orgânicos. Muitas vezes é misturado com outros álcoois em soluções de álcool amílico de grau industrial.
Um 3-pentanol é um isômero onde o grupo hidroxila está ligado ao átomo do meio na cadeia de carbono. Os isômeros do pentanol são preparados através da destilação da fração do óleo de fúsel.
A partir de 2015, os pesquisadores estão tentando descobrir métodos econômicos de usar bactérias em fermentação para sintetizar biologicamente o pentanol. O pentanol é usado como um solvente transparente para o revestimento resistente a arranhões aplicado a discos ópticos.
