As montanhas são formadas pelos movimentos da crosta terrestre e das placas tectônicas. Movimentos nas profundezas da superfície da Terra causam uma variedade de reações, que resultam em diferentes tipos de montanhas. As montanhas podem se formar como resultado da atividade vulcânica, a colisão de duas placas tectônicas ou o movimento ao longo de uma falha geológica.
As forças que formam uma montanha são geradas muito abaixo da superfície da Terra. Duas das formas mais comuns de montanhas são formadas por interações entre as placas tectônicas da Terra. Essas placas teóricas formam a crosta terrestre e o manto superior, e se movem independentemente uma da outra. Quando as placas colidem, um resultado possível é a formação de montanhas. No caso das montanhas vulcânicas, a colisão de duas placas resulta no derretimento da rocha que sobe à superfície. Essa rocha ou magma derretido irrompe até a superfície e lentamente se transforma em uma montanha. Em outros casos, ele está bloqueado e se projeta sob a superfície. Assim que esfria, a camada superior do solo sofre erosão, deixando uma montanha em forma de cúpula.
As montanhas dobradas também são resultado da colisão de duas placas tectônicas. No caso de montanhas dobradas, no entanto, uma placa tectônica se dobra e se dobra, criando grandes cadeias de montanhas. Quando duas placas tectônicas se chocam uma contra a outra em uma falha geológica, a superfície da Terra pode subir ou descer, o que cria montanhas de blocos de falha. Essas montanhas geralmente têm lados íngremes e são delimitadas por vales.
