A água salgada tem um impacto negativo no crescimento e desenvolvimento das plantas. Os efeitos específicos da água salgada nas plantas variam por espécie.
As plantas absorvem água através do processo de osmose. Na maioria das plantas, a água salgada luta com as raízes quando elas absorvem água. Enquanto as raízes tentam absorver água para a planta, a água salgada puxa a água ao mesmo tempo. Isso faz com que muitas plantas murchem e morram.
Embora todos os seres vivos precisem de uma certa quantidade de sal para sobreviver, eles só podem processar uma determinada quantidade de cada vez. Quando a quantidade de sódio em uma planta excede os limites que ela pode suportar, ele a envenena. As plantas desviam grande parte de sua energia para filtrar o sal e não crescem tanto quanto as plantas expostas à água doce.
