MedicineNet define parênquima como os tecidos funcionais de um órgão em contraste com os elementos estruturais. De acordo com a Colorado State University, as porções funcionais do fígado são os hepatócitos, que constituem cerca de 80% de sua massa. Os hepatócitos produzem lipoproteínas, metabolizam o glicogênio em glicose, secretam a bile e realizam a desintoxicação.
De acordo com a University of Leeds, os hepatócitos são expostos diretamente ao sangue que passa pelos sinusóides do fígado. O sangue entra nos sinusóides para filtração através dos ramos da veia porta hepática e da artéria hepática e drena de volta para a circulação através da veia hepática central. Os hepatócitos também formam uma rede de canalículos para a secreção de sais biliares que participam da digestão.
