De acordo com a Pearson Higher Education, o ciclo da alanina, ou ciclo da glicose-alanina, é um processo pelo qual os músculos podem dar um ciclo dos subprodutos da degradação da glicose ao fígado para serem transformados em glicose ou eliminados o corpo. Este ciclo metabólico ocorre nos músculos e ajuda as células musculares que usam energia durante os períodos de alta atividade, mas não têm oxigênio suficiente para completar a respiração aeróbica.
A Wikipedia explica que as células musculares normalmente usam glicose para fazer uma molécula chamada ATP, que é o principal tipo de energia usado pelas células. Para fazer isso, as células musculares precisam quebrar a glicose em um processo chamado glicólise. A glicólise produz ATP e outra molécula chamada piruvato. O piruvato é combinado com a amônia pela célula para produzir alanina, que é um aminoácido que pode ser transportado pelo sangue até o fígado.
Uma vez que a alanina chega ao fígado, as células do fígado podem remover a amônia da alanina para fazer piruvato novamente e transformar o piruvato de volta em glicose, que é transportada de volta para as células musculares para que possam quebrá-las para obter mais energia . É importante que o ciclo da alanina funcione porque, de outra forma, a amônia venenosa se acumula nas células musculares e a glicose disponível para energia se esgota rapidamente.
