A ligação de hidrogênio é uma força de atração entre um hidrogênio levemente positivo de uma molécula para uma região levemente negativa de outra molécula. Uma ligação de hidrogênio individual não é muito forte, mas em grandes números, ligações de hidrogênio pode representar uma força substancial de atração dentro de uma substância.
Em certos compostos contendo hidrogênio, os elétrons são compartilhados entre os átomos do composto. Alguns átomos do composto atraem os elétrons com mais força do que o hidrogênio; portanto, os elétrons passam mais tempo em torno dos átomos que os atraem mais. Isso faz com que as regiões de hidrogênio de uma molécula tenham cargas ligeiramente positivas e outras áreas tenham cargas ligeiramente negativas. As áreas de hidrogênio ligeiramente positivas em uma molécula atraem as regiões ligeiramente negativas em outra molécula, formando ligações de hidrogênio. Compostos como a água que contêm ligações de hidrogênio tendem a ter pontos de ebulição mais altos e são mais espessos ou mais viscosos do que o esperado.
