As briófitas têm duas funções importantes em um sentido ecológico: elas absorvem e liberam água em certos ecossistemas e também liberam ácidos em outros ecossistemas. Essas funções ajudam a sustentar certos organismos e outras pequenas formas de vida nos ecossistemas em que existem, explica McDaniel College. As briófitas nesses ecossistemas geralmente assumem a forma de "bolas de musgo" para suas funções.
Briófitas são uma classe de plantas terrestres não vasculares. Eles são pequenos e herbáceos e geralmente crescem em esteiras ou pacotes. Os musgos são um dos tipos mais comuns e conhecidos de briófitas. Em certos ecossistemas, essas plantas têm um efeito muito importante na vida dos organismos que as cercam. Isso é especialmente verdadeiro na floresta tropical e em climas de pântanos, como brejos e pântanos. Nesses climas, bolas de musgo se formam e absorvem água. A água que é absorvida torna-se infundida com diferentes substâncias da própria planta. Por exemplo, certos íons e elementos químicos entram na água enquanto ela ainda está dentro da bola de musgo. Após um curto período de tempo, as bolas de musgo liberam a água enriquecida, que pode ter se tornado ácida. A água liberada às vezes contém matéria orgânica e, com o tempo, pode criar novos ecossistemas, como pântanos.
