A fusão de protoplasto é a união de duas células vegetais para formar uma célula com vários núcleos. A fusão espontânea ocorre na degradação da parede celular por enzimas, à medida que as células adjacentes se expandem e pressionam umas sobre as outras. Esse fenômeno resulta em células com dois ou mais núcleos.
A fusão de protoplastos pode ser causada por meios mecânicos, embora isso possa resultar em danos aos protoplastos. Este método de fusão de protoplastos envolve simplesmente pressionar duas células vegetais juntas sem agentes químicos de fusão. Certos protoplastos podem ser facilmente fundidos com uma batida suave em uma lâmina de depressão quando em uma solução de enzima.
Existem vários métodos químicos para induzir quimicamente os protoplastos a se fundirem. Esses tratamentos visam criar protoplastos com superfícies com cargas opostas, já que protoplastos isolados são frequentemente carregados negativamente e se repelem. Os métodos químicos incluem o uso de uma solução de nitrato de sódio para suspender os protoplastos ou o uso de uma solução de íon de cálcio. Uma solução de alto pH também é usada para induzir quimicamente a fusão. Muitos desses métodos envolvem uma centrifugação inicial dos protoplastos, suspensão na solução, uma segunda centrifugação e, em seguida, banho-maria por 30 minutos. A estimulação elétrica de protoplastos também é um método de induzir a fusão e pode resultar em uma "cadeia de pérolas" de células. Um campo elétrico de baixa intensidade faz com que os protoplastos se organizem de acordo com seus pólos dieletroforéticos e, em seguida, se fundam.
