De acordo com a Universidade de Utah, a endossimbiose ocorre quando duas espécies diferentes se beneficiam de viver e trabalhar juntas e uma das espécies vive inteiramente dentro da outra. Um exemplo comum de endossimbiose é no caso de mitocôndrias e cloroplastos, que podem ter sido organismos unicelulares separados.
Como explica a Universidade da Califórnia - Berkeley, a evidência da endossimbiose reside na observação de que as mitocôndrias têm suas próprias membranas celulares e seu próprio genoma de DNA circular. As mitocôndrias também se reproduzem separadamente de suas células hospedeiras e, se as mitocôndrias de uma célula forem removidas, a célula não poderá construir novas do zero.
