D5NS é uma solução de dextrose a 5 por cento em solução salina normal (cloreto de sódio a 0,9 por cento em água). Nos Estados Unidos, os pacientes exigem receita médica antes da administração. Os médicos pedem a solução para pacientes que precisam de líquidos e calorias adicionais, muitas vezes porque não conseguem comer ou beber.
Na taxa de gotejamento normal, a dextrose nesta solução adiciona aproximadamente 400 calorias por dia à ingestão do paciente. Normalmente, a taxa é lenta o suficiente para que os diabéticos tolerem bem a medicação. Os médicos prescrevem o D5NS como uma solução isotônica para sangue humano. Essas soluções não fazem com que as células sanguíneas inchem ou desidratem ainda mais devido à osmose das diferenças na concentração química nas duas soluções.
Antes de prescrever a solução D5NS, os médicos levam vários fatores em consideração. Se este medicamento não for apropriado para um determinado paciente, existem outras soluções de manutenção IV à sua escolha. Cada paciente reage de maneira diferente à fluidoterapia. Além do efeito positivo que a terapia com fluidos proporciona, ela também causa efeitos colaterais indesejáveis em alguns indivíduos. Pele azulada, visão turva, inchaço dos membros, dificuldade em respirar ou uma alteração no batimento cardíaco requerem atenção imediata de um profissional médico. Depois que o paciente recupera a capacidade de comer e beber normalmente, os médicos geralmente interrompem o uso de soluções de manutenção IV.
