Convecção é a transferência de calor devido ao movimento de um fluido, como um gás ou líquido, que transporta a energia térmica para longe de uma fonte de calor. Em vez disso, a condução ocorre entre os materiais em contato uns com os outros, sem qualquer movimento entre eles. A convecção é mais eficiente do que a condução para transferência de calor porque o fluido que absorve calor na convecção se afasta da fonte de calor, sendo substituído por um fluido mais frio.
A convecção ocorre quando a água aquecida no fundo da panela se expande, torna-se menos densa e sobe, sendo substituída por água mais fria. Essa circulação de fluido é conhecida como célula de convecção e é a razão pela qual o ar quente sobe e o ar frio cai sobre uma superfície quente.
A condução é responsável pelo aquecimento da panela pelo seu contato direto com a resistência do fogão. Sua causa é o movimento das moléculas de um material devido à sua energia interna, conhecida como calor. Essas partículas que se movem rapidamente colidem com as mais lentas com as quais interagem, transferindo energia para as moléculas mais lentas. Esse fenômeno também ocorre com a convecção, pois a energia é inicialmente transferida de um objeto para o fluido em movimento por meio da condução. No entanto, o movimento adicionado do fluido para tirar o calor de sua fonte diferencia a convecção da condução.
