Antes que uma célula possa começar a mitose, ela deve crescer e criar proteínas, RNA e cópias de DNA. Essas atividades ocorrem em um estágio do ciclo celular chamado interfase.
A interfase é a fase mais longa do ciclo celular e é dividida em três fases principais. A primeira fase é chamada de fase G1. Na fase G1, a célula aumenta sua massa e o número de organelas celulares. A fase S ocorre após a fase G1 e é o período durante o qual o DNA é copiado. A fase G2 ocorre imediatamente antes da mitose. É uma fase em que a célula continua a crescer e a produzir mais proteínas.
Uma vez que a interfase esteja completa, a mitose começa. Durante a mitose, a célula divide o conteúdo do núcleo entre duas células filhas. Os cromossomos se formam durante a prófase e o envelope nuclear se dissolve. Esses cromossomos se movem para o meio da célula durante a metáfase, seguido pelo processo de separação das cópias dos cromossomos durante a anáfase. O estágio final da mitose é a telófase, que envolve a formação de dois envoltórios nucleares em torno dos dois conjuntos de cromossomos.
A mitose é seguida por uma fase do ciclo celular conhecida como citocinese. Durante a citocinese, a célula divide as organelas e o citoplasma entre as duas novas células filhas, completando o processo de divisão celular.
