Plantas Sundew capturam e digerem insetos. Suas folhas são revestidas por pêlos pegajosos contendo uma enzima digestiva produzida pelas glândulas da folha. Quando a presa pousa na planta, ela é envolvida pelas folhas e as glândulas que secretam a enzima começam seu trabalho. Algumas variedades de sundew capturam ativamente os insetos, enrolando-se em torno deles enquanto lutam para garantir o máximo contato com a enzima mortal.
As plantas Sundew são encontradas em todos os continentes. Crescendo em locais úmidos e ácidos, as plantas carnívoras, como a castanha-do-sol, têm dificuldade em obter todos os nutrientes de que precisam do solo. O nitrogênio essencial deve ser obtido por outros meios, portanto, as plantas evoluíram para capturar e digerir os nitratos em insetos.
A fim de atrair presas, a maioria das plantas carnívoras desenvolveram cores brilhantes, fios-guia ou extensões de folhas. A presa é levada a acreditar que as armadilhas contêm néctar. Algumas plantas prendem seus polinizadores, mas não recebem nutrição do inseto. Estas não são verdadeiras plantas carnívoras.
As plantas carnívoras não obtêm toda a sua nutrição dos insetos capturados. Eles ainda podem criar energia a partir da luz solar e usar os insetos como suplemento. No entanto, as plantas crescerão mais vigorosamente quando os insetos forem adicionados à dieta.
