Para que as células sobrevivam, elas precisam de nutrientes na forma de glicose e minerais mais oxigênio. Além disso, eles precisam descartar produtos residuais. As células também dependem de suas organelas e difusão para sobreviver.
Sem oxigênio, minerais e a remoção de resíduos, as células não sobrevivem. Em animais, o sangue fornece os nutrientes e oxigênio necessários, além de levar embora os resíduos. Esses processos contam com um mecanismo chamado difusão, que permite que as substâncias passem de um lado para o outro da parede celular. A difusão ocorre quando a concentração de uma substância é maior em um lado da parede celular do que no outro, fazendo com que a substância se mova para o lado com uma concentração menor. A membrana celular atua como uma barreira que permite que certas substâncias entrem e saiam por meio da difusão, ao mesmo tempo em que impede a passagem de elementos nocivos.
Como os animais precisam de oxigênio para conduzir os processos metabólicos de suas células, isso é fundamental para a sobrevivência celular. Sem oxigênio, as células não são capazes de transformar nutrientes em uma forma utilizável de energia chamada ATP. Uma vez que o ATP está presente, a célula desempenha suas funções, que podem significar produzir um hormônio, contrair ou formar anticorpos. Dentro de cada célula estão organelas, que governam esses processos e garantem que a célula permaneça viva.
