Quando o potássio reage com a água, ele pega fogo, gerando um brilho roxo. O resultado é uma solução incolor.
O potássio é um metal de textura macia e de aspecto prateado ao corte, que fica manchado à medida que se oxida ao ar. O metal pertence ao grupo alcalino da tabela periódica. Leve o suficiente para flutuar na água, o potássio tem uma reação instantânea quando entra em contato com o fluido.
Adicionar potássio à água causa uma reação química instantânea que faz com que a temperatura do metal suba tanto que ele se incendeia. O gás hidrogênio da reação que entra em contato com o oxigênio do ar é o que faz com que o potássio pegue fogo. O metal então brilha com uma chama lilás pálida. A reação química do potássio com a água forma uma solução de hidróxido de potássio sem cor junto com o gás hidrogênio.
O potássio faz parte das necessidades nutricionais de quase todos os organismos, principalmente presente nas células, desempenha um papel vital na estimulação nervosa, na regulação da pressão arterial e na contração dos músculos. Embora o potássio não se dissolva na água, existem compostos de potássio que são solúveis em água, que são ingredientes populares em fertilizantes e detergentes.
