Depois que o alimento passa do estômago para o duodeno, a primeira seção do intestino delgado, ele se combina com a bile da vesícula biliar e os sucos digestivos do pâncreas. Os intestinos se contraem e relaxam por meio do peristáltico ação para misturar essas substâncias com alimentos para promover a digestão.
No duodeno, os nutrientes dos alimentos, especialmente ferro e cálcio, começam a ser absorvidos pelo corpo. O ferro deve ter um ambiente ácido para absorção adequada. Os medicamentos antiácidos dificultam esse processo. Se pouco ferro for absorvido, pode causar anemia. Se a ingestão de cálcio for baixa, sua absorção começa no duodeno. A vitamina D é necessária para que isso ocorra.
