Os efeitos da erosão são variados, mas o efeito mais óbvio é a remoção e destruição da terra. Seja causada pelo vento ou pela água, a erosão leva ao deslocamento de solo, pedras, plantas e sementes. Esses efeitos diretos podem muitas vezes levar a consequências mais amplas, incluindo redução de habitats para animais, acúmulo de sedimentos, remoção de nutrientes e outros efeitos negativos.
A erosão pode ter várias causas, mas os efeitos geralmente são os mesmos. O efeito mais perceptível visualmente é a erosão do solo. O fluxo do vento ou da água pode deslocar tanto a camada superficial do solo quanto a sujeira mais profunda, o que leva à transferência de nutrientes e recursos. A camada superficial do solo é a mais valiosa, porque é rica em nutrientes e alimenta sementes e plantas. A erosão pode remover essa fonte de nutrientes.
Alguns efeitos da erosão são de longo prazo e mais difíceis de notar. O deslocamento do solo leva ao enterro das sementes, o que pode atrasar ou bloquear totalmente o crescimento de novas plantas. A perda da camada superficial do solo rica em nutrientes também significa menos nutrientes para as plantas que já estão crescendo na área.
O solo e os sedimentos também podem ser arrastados para rios e riachos, que obstruem os habitats dos animais que vivem nas proximidades. Quaisquer pesticidas ou fertilizantes usados no solo erodido pioram as coisas, uma vez que adicionam poluentes a qualquer lugar em que o solo erodido seja depositado.
