O óleo é menos denso que a água. Isso pode ser visto quando a água é despejada em um recipiente com óleo, caso em que a água afunda e o óleo permanece no topo.
Como o óleo e a água têm densidades tão diferentes, eles não se misturam. Se um recipiente com quantidades iguais de óleo e água for agitado, o óleo se quebra em pequenas gotas em vez de se misturar com a água. Quando ocorre um derramamento de óleo no oceano, o óleo sempre flutua no topo em manchas. Em caso de incêndio, não é recomendável jogar água sobre óleo ou graxa em chamas. Em vez de misturar e diluir o óleo, a água pode piorar o fogo.
