Bárbaros eram pessoas que vieram de qualquer lugar fora da Grécia e depois de Roma. O termo costuma ser usado para se referir às tribos germânicas e eslavas que atacaram Roma durante seu declínio.
De acordo com o Dicionário Online de Etimologia, "barbar" provavelmente pretendia imitar o som de uma língua estrangeira, e os gregos antigos aplicavam-no a qualquer pessoa de uma cultura diferente. Embora fosse originalmente um termo neutro, mais tarde assumiu associações negativas. Os bárbaros eram vistos como primitivos e violentos. Os romanos usavam o termo para descrever as pessoas que estavam tentando conquistar, especialmente aqueles que resistiam a eles. Para eles, o termo tinha significados mais complexos e nem sempre era um insulto.
