De acordo com os arqueólogos, os Neandertais, conhecidos coloquialmente como homens das cavernas, viviam em grupos com estruturas sociais simples, tinham suas próprias línguas e se comunicavam pela fala. Alguns cientistas concluem que a análise do DNA do Neandertal confirma que eles possuía o mesmo gene que os humanos têm que está associado à capacidade de linguagem e fala.
Ao contrário da imagem popular dos neandertais como sobrancelhas inclinadas e estúpidos, a evidência fóssil mostra que eles realmente tinham cérebros ligeiramente maiores do que os humanos. Eles também eram mais poderosos do que os humanos, com braços e mãos especialmente fortes. Seus rostos eram grandes e longos, com sobrancelhas salientes e queixos recuados.
Os neandertais viveram de cerca de 200.000 a 30.000 anos atrás. Eles são uma espécie distinta dos humanos modernos, mas por cerca de 10.000 anos, as duas espécies viveram simultaneamente. De acordo com About.com, há algumas evidências fósseis e de DNA de que algum cruzamento pode ter ocorrido. De acordo com evidências arqueológicas, os neandertais vagavam pela Europa e parte da Ásia. Embora no início eles fossem necrófagos, mais tarde se tornaram hábeis no uso de lanças para caçar. Eles desenvolveram e usaram ferramentas rudimentares de osso, chifre e pedra, e também aprenderam a controlar o fogo. Marcas encontradas em ossos sugerem que eles também podem ter tido um conceito primitivo de arte.
