Uma coceira no couro cabeludo e na nuca, sensações de rastejamento, gânglios linfáticos inchados e olho rosa são todos indícios de uma infestação por piolhos, de acordo com a Academia Americana de Dermatologia, mas a Clínica Mayo observa que algumas pessoas podem não ter quaisquer sintomas. Ver piolhos adultos vivos é um sinal claro de uma infestação. Ver seus ovos, ou lêndeas, pode não indicar uma infestação ativa, de acordo com a Mayo Clinic.
Alguns não sentem as glândulas inchadas ou coceira de uma infestação de piolhos porque seus sistemas imunológicos podem não estar reagindo à saliva das picadas dos insetos, afirma a Clínica Mayo. Pode levar várias semanas ou mesmo meses após uma primeira infestação para o início dos sintomas, de acordo com o WebMD, mas apenas alguns dias para que os sintomas comecem nas infestações subsequentes. Os piolhos adultos são do tamanho de sementes de gergelim, observa o AAD, mas de acordo com a Mayo Clinic, eles são difíceis de detectar porque se movem rapidamente e evitam a luz. As lêndeas são mais fáceis de ver porque estão presas às hastes dos cabelos, de acordo com a AAD, mas são muito menores. Encontrar piolhos e lêndeas requer direcionar uma luz forte no couro cabeludo enquanto passa pelo cabelo com um pente de dentes finos, prestando muita atenção à nuca e atrás das orelhas, onde os piolhos e as lêndeas são mais fáceis de detectar, conforme explicado por AAD.
