Existem várias maneiras de criar oxigênio, mas a mais fácil é passar uma corrente elétrica pela água para separar os átomos de hidrogênio dos átomos de oxigênio. Este processo é chamado de eletrólise e é um dos as principais maneiras pelas quais as estações espaciais criam ar respirável para os astronautas. A eletrólise é um procedimento relativamente fácil, por isso é uma técnica comum para extrair o oxigênio da água.
O oxigênio não pode ser produzido diretamente pelas pessoas; ele só pode ser liberado dos outros átomos aos quais se liga. É o que acontece quando ocorre a eletrólise, embora existam outros métodos pelos quais os cientistas também possam remover o oxigênio dos materiais. Por exemplo, se os cientistas adicionam um elemento a um óxido, que é uma substância química que contém oxigênio, eles podem liberar o oxigênio do óxido.
As plantas produzem oxigênio por meio do processo de fotossíntese. Nesse processo, as plantas combinam energia solar com dióxido de carbono e água para produzir açúcares e oxigênio. O oxigênio geralmente não é estável em uma atmosfera e, sem uma fonte constante para substituir aquela que se liga a outros materiais, a atmosfera eventualmente se torna pobre em oxigênio. Isso faz com que muitos cientistas suspeitem que qualquer planeta com uma atmosfera oxigenada robusta deve ter formas de vida presentes.
