Quando um vulcão surge logo acima do nível do mar, a erosão das ondas pode criar um planalto chamado guyot, que eventualmente afunda abaixo do nível do mar. Guyots afunda como resultado da erosão e das placas tectônicas que o fundo do oceano se move lentamente.
Como os guyots são criados a partir de vulcões, não é de se surpreender que a maioria dos guyots seja encontrada no oceano Pacífico. O planalto superior da maioria dos guyots mede pelo menos 200 metros de diâmetro. Guyots podem ser identificados a partir dos fósseis de vida marinha que viviam nas águas próximas quando o vulcão estava acima do nível do mar. Certas formas de vida marinha em águas rasas não seriam encontradas tão longe da costa, a menos que outras águas rasas estivessem presentes.
