O nome técnico de um açúcar duplo é dissacarídeo. Os dissacarídeos são compostos de dois monossacarídeos, ou açúcares simples, que são unidos. Os açúcares simples mais comuns são a frutose e a glicose, que podem se juntar para formar o dissacarídeo sacarose, comumente conhecido como açúcar de mesa.
Outros exemplos de açúcares duplos incluem lactose e maltose. A lactose é o tipo de dissacarídeo encontrado no leite e em outros laticínios, que consiste em uma molécula de glicose unida a uma molécula de galactose. A galactose só é encontrada no leite, por isso a lactose só pode ocorrer em produtos lácteos.
A maltose é uma forma mais rara de dissacarídeo, normalmente encontrada em alguns vegetais e grãos, como a cevada. Devido à sua presença na cevada, a maltose é o dissacarídeo primário encontrado na cerveja, que ocorre quando duas moléculas de glicose se unem quando certos amidos começam a se decompor.
