Flutuabilidade é a tendência de um objeto flutuar em um fluido se o objeto for menos denso que o fluido. O fenômeno foi descoberto pela primeira vez por Arquimedes e é explicado pela força ascendente que um fluido exerce sobre um objeto imerso no referido fluido.
Ao tentar determinar a flutuabilidade de um objeto na água, é útil saber a gravidade específica do objeto. A gravidade específica, também conhecida como densidade relativa, pode ser determinada dividindo a densidade de um composto pela densidade da água. A densidade da água pode mudar com a temperatura, mas não se distancia muito de 1 grama por centímetro cúbico, o que torna o cálculo da gravidade específica bastante fácil. Se a gravidade específica de um objeto for maior que 1, ele afunda, mas se a gravidade específica do objeto for menor que 1, ele flutua e exibe flutuabilidade.
A densidade de qualquer gás, líquido ou sólido pode ser encontrada tomando a massa do composto e dividindo-o por seu volume atual. Existem várias densidades conhecidas de substâncias comuns, o que permite aos cientistas determinar a massa ou o volume desconhecido de certos compostos, como a água, desde que o outro valor, seja a massa ou o volume, seja conhecido.
