Espermatozóides, também conhecidos como esperma, são células reprodutivas masculinas. Os espermatozoides ocorrem em várias formas diferentes e são componentes essenciais para a reprodução. Os espermatozoides variam ligeiramente na composição física, mas têm formas corporais distintas, caracterizadas por cabeças e caudas longas e singulares.
Os espermatozoides ocorrem em machos de muitas espécies, incluindo plantas, animais e humanos. Alguns espermatozoides se movem, enquanto outros ficam praticamente imóveis. As células espermáticas que se movem são chamadas de espermatozóides; essas células têm flagelos longos e singulares que atuam como caudas e lemes. Os espermatozoides não móveis, em contraste, são chamados de espermatozoides e têm caudas mais curtas. Os espermatozoides não se dividem e têm expectativa de vida relativamente curta. Após acasalar com óvulos femininos e fertilizá-los, os espermatozoides transferem informações e dados genéticos essenciais para a nova prole, que por sua vez carrega as características de ambos os pais. Os espermatozoides têm estruturas anatômicas distintas e as mesmas estruturas físicas básicas. Todos os corpos de esperma contêm cabeça, pescoço, peça intermediária, peça principal e peça final. Em suas cabeças estão núcleos condensados, que são cobertos por uma estrutura em forma de capa chamada acrossoma, que protege os núcleos e permite o transporte de fluidos. Às vezes, erros e defeitos ocorrem nas células espermáticas, o que lhes dá uma aparência anormal e pode interferir em suas funções. Os espermatozoides podem ter cabeças muito pequenas, muito estreitas ou ter várias cabeças e caudas.
