Os músculos produzem movimento por meio da contração. A contração muscular associada ao movimento é chamada de contração isotônica. Quando um músculo se contrai sem nenhum movimento resultante, isso é chamado de contração isométrica.
As contrações isotônicas envolvem o encurtamento dos músculos para produzir movimento. A palavra "isotônico" implica que o músculo tem o mesmo tônus durante todo o movimento e nunca fica flácido durante o encurtamento.
Dentro do corpo humano, os músculos são organizados em grupos de agonistas, antagonistas e sinergistas que produzem movimento. Os músculos agonistas são os principais responsáveis pelas contrações isotônicas porque eles produzem movimento encurtando os músculos, enquanto o músculo agonista é pareado ao músculo antagonista, que é responsável por retornar um membro à posição anterior em que estava antes de se mover.
Por fim, os músculos sinérgicos se movem em conjunto com os músculos agonistas para produzir movimento ao redor da articulação. Os grupos de músculos bíceps e tríceps são exemplos de pares de músculos agonistas e antagonistas; o tríceps age como agonista enquanto o bíceps age como antagonista. Os músculos sinérgicos às vezes são chamados de neutralizadores porque geralmente atuam para reduzir a força excessiva gerada pelos músculos agonistas. Eles são úteis porque fixam certas articulações para permitir uma série de contrações musculares.
