Os furacões são produzidos quando as tempestades tropicais se formam sobre seções do oceano com ar quente e úmido e vento suficiente para iniciar uma espiral. A principal causa é o calor latente da água que evapora da superfície do oceano, que causa desequilíbrios atmosféricos que podem aumentar a velocidade do vento para níveis de furacão. Eles podem estar a mais de 150 milhas por hora ao redor do olho do furacão.
Os furacões são ciclones que se formam perto do equador no Atlântico ou grande parte do oceano Pacífico. Os ciclones ao longo da costa do Leste Asiático são chamados de tufões. Ambos se formam da mesma maneira e podem causar o mesmo tipo de destruição nas cidades costeiras.
De acordo com a NASA, os furacões começam com a umidade quente subindo do oceano. Essa umidade quente é captada por padrões de vento próximos à superfície da água e forma uma espiral. Células de tempestade, marcadas por cúmulos-nimbos, ou nuvens em forma de bigorna, se agrupam ao redor do furacão emergente e puxam o ar quente para a atmosfera superior em um padrão de vento cada vez mais espiralado. A partir daí, o furacão cria ventos fortes, ondas enormes e chuvas rápidas, cada uma das quais é perigosa para os navios.
É mais fácil para os furacões começarem se as perturbações do tempo, como tempestades, já estiverem presentes. Embora os furacões comecem nas águas quentes do oceano, eles podem atingir as costas e viajar grandes distâncias desde o equador. No entanto, quando um furacão atinge um clima muito frio ou sobre a terra, ele começa a enfraquecer.
