O petróleo é extraído do solo usando as três técnicas de recuperação primária, recuperação secundária e recuperação aprimorada. Essas técnicas são aplicadas para extrações de petróleo em terra e no mar. O processo de extração varia em duração, mas usa os mesmos métodos para remover óleo de poços de todos os tamanhos.
A fase de recuperação primária usa pressão subterrânea para trazer fluidos para a superfície. Esta técnica depende fortemente de tecnologias de elevação artificial para trazer o óleo à superfície. A recuperação secundária produz água para separar o petróleo das rochas circundantes. A recuperação aprimorada usa técnicas de injeção térmica, de gás ou de inundação química para extrair e exportar petróleo e é usada para atingir o petróleo bem abaixo da superfície.
