Na Primeira Guerra Mundial, o nacionalismo levou ao desejo de países com forte identidade própria de se unir e atacar outros países. O nacionalismo, junto com o militarismo e o imperialismo, é um fator que contribuiu para a Primeira Guerra Mundial.
O termo "nação" refere-se a um grupo de pessoas que compartilham o mesmo idioma, história e tradições. Na política, uma nação é semelhante a um grupo étnico. As nações às vezes são equiparadas a países ou estados, mas as nações podem não ter controle político. Os países podem ter várias nações dentro de suas fronteiras. O nacionalismo surge quando uma nação busca exercer influência e domínio sobre outro grupo. Isso pode incluir uma tentativa de expandir suas fronteiras para outra nação ou país. Na Primeira Guerra Mundial, o fervor nacionalista levou a uma competição crescente entre as principais potências da Europa para afirmar seu domínio. O nacionalismo está intimamente ligado ao patriotismo, que é o amor ao país. As principais potências europeias, alimentadas por seus cidadãos, formaram blocos militares estratégicos e acabaram se engajando na guerra.
A ascensão do nacionalismo
As sementes do nacionalismo foram plantadas antes da guerra. No século 19, havia muitas pequenas nações europeias sob o controle de uma nação dominante. O nacionalismo levou à expansão das fronteiras de muitos países europeus para incluir grupos semelhantes em países vizinhos. O império austro-húngaro, por exemplo, incluiu o que hoje conhecemos como 13 nações diferentes, 16 línguas e cinco religiões em seu apogeu. As tendências nacionalistas também foram fortalecidas durante o Iluminismo, que introduziu o conceito de poder comum na Europa. Os filósofos do Iluminismo encorajaram a liberdade e a democracia e deram poder a pessoas que antes estavam sujeitas ao governo aristocrático. Em vez de se identificarem com seus reis e outros líderes, os cidadãos formaram identidades fortes com outros em sua nação. Essa nova unidade transcendeu as fronteiras políticas e testou os limites das linhas nacionais existentes.
Efeito do nacionalismo na Primeira Guerra Mundial
A agitação política nos Bálcãs, em grande parte alimentada pelo nacionalismo, cresceu por anos antes do início da Primeira Guerra Mundial. Eventualmente, levou à eclosão da guerra depois que o arquiduque Franz Ferdinand, o herdeiro do império austro-húngaro, foi assassinado por um nacionalista sérvio. Os líderes do império culparam o governo sérvio pelo ataque, citando o nacionalismo como o motivo do tiroteio. Os líderes mundiais rapidamente se mobilizaram. A Alemanha apoiou o império austro-húngaro, enquanto a Rússia se aliou à França e à Grã-Bretanha depois que a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia.
O militarismo, outro fator da Primeira Guerra Mundial, está intimamente ligado ao nacionalismo. O militarismo se refere à capacidade de uma nação de desenvolver um exército permanente e fortalecê-lo com armamento avançado. O objetivo do militarismo é construir um exército forte e poderoso que possa ser implantado rapidamente quando necessário. Nos anos que antecederam a Primeira Guerra Mundial, as nações europeias, desencadeadas pela Revolução Industrial, competiram entre si para construir os mais fortes exércitos e economias. Quando a guerra estourou, muitos países estavam armados para se defender. O militarismo combinado com o patriotismo na Primeira Guerra Mundial, quando os cidadãos apoiaram o papel de seus países no combate. No final das contas, a Primeira Guerra Mundial terminou com a reorganização do continente europeu com a queda de muitos dos antigos impérios, incluindo a Turquia, a Áustria-Hungria e a Rússia.
