Para entender como um impulso nervoso viaja ao longo do neurônio, o caminho completo do neurônio deve ser compreendido. O impulso é essencialmente uma mensagem enviada ao cérebro.
O que é uma célula nervosa?
Assim como outros sistemas do corpo, a menor parte do sistema nervoso deve ser examinada primeiro, que é a célula nervosa. Quando um grande número dessas células são agrupadas, elas criam o que é conhecido como nervo. Cada nervo tem muitas extensões de células nervosas individuais. Essas peças longas e semelhantes a fios são por onde os impulsos nervosos são transmitidos. Um tipo de célula nervosa que tem uma função específica para enviar mensagens ao cérebro é chamada de neurônio. Essas mensagens são impulsos nervosos e cada mensagem é um impulso elétrico rápido.
Estrutura do neurônio
Para entender como um impulso nervoso viaja, a estrutura de um neurônio deve ser examinada primeiro. Como muitas outras células, um neurônio possui um corpo celular, incluindo um núcleo. Mas um neurônio também inclui muitos dendritos, bem como um axônio. Os dendritos são os receptores em um neurônio que recebem mensagens de outras células, e um axônio envia a mensagem para as outras células. O axônio é uma parte muito importante da transmissão da mensagem. Outras partes de um neurônio incluem uma bainha de mielina, que é o isolamento para o axônio, e o nó de Ranvier, que é uma pequena lacuna que facilita a transmissão mais rápida de mensagens.
Diferentes tipos de neurônios
Para entender melhor a transmissão e os sinais, é uma boa ideia reconhecer os diferentes tipos de neurônios no cérebro. As duas principais classificações de neurônios são neurônios sensoriais e motores, e eles têm duas funções distintas. Os neurônios sensoriais carregam mensagens dos órgãos para o sistema nervoso central, enquanto os neurônios motores carregam mensagens na direção oposta дуЅн_нс do cérebro para os órgãos. Ambos os tipos trabalham juntos para facilitar a transmissão de mensagens 24 horas por dia.
Como o impulso viaja
Uma sinapse é uma pequena lacuna entre dois neurônios que estão tentando enviar uma mensagem um ao outro. O axônio de um neurônio enviará uma mensagem ao dendrito de outro neurônio, quase como encaixar peças de um quebra-cabeça. Porém, um pequeno espaço aparece ali, e esta é a sinapse. O impulso nervoso percorrerá o comprimento do neurônio até o final do axônio. Quando atinge o axônio, ele libera substâncias químicas no cérebro chamadas neurotransmissores. Neurotransmissores familiares incluem GABA, serotonina e dopamina. Esses produtos químicos são feitos para passar pelo axônio, através da sinapse (lacuna) e, em seguida, eles entregam a mensagem ao dendrito, que é essencialmente o receptor no neurônio receptor.
A importância dos neurotransmissores
Quando uma pessoa tem um tipo de neurotransmissor muito baixo ou muito alto no cérebro, isso pode causar problemas de saúde mental. Por exemplo, se uma pessoa tem uma quantidade baixa do neurotransmissor serotonina, ela pode ter depressão clínica. Nesse caso, um antidepressivo, como um SSRI (inibidor seletivo da recaptação da serotonina) é prescrito para que o nível de neurotransmissor da pessoa volte ao normal. Quando os níveis estão "desligados", o cérebro recebe mensagens distorcidas.
