As leis romanas serviram de base para as leis da civilização ocidental quando foram estabelecidas durante o período medieval e o início da modernidade na Europa. Eles continuam a influenciar as leis civis e comuns.
As leis romanas serviram de base para as leis comuns em todo o oeste durante os primeiros períodos modernos e medievais. Por exemplo, eles afirmam que nenhum romano pode ser condenado por um crime até que possa se defender contra seu acusador, que é a mesma base usada para julgamentos criminais. Da mesma forma, afirmam que o acusador deve provar que o criminoso cometeu o crime e que alguém não pode ser condenado apenas com base na suspeita. Essas leis serviram como base para os reis estabelecerem mandados reais na Europa, que eram usados para governar o país.
Embora poucos lugares pratiquem diretamente o direito romano hoje, as influências ainda permanecem. Por exemplo, foram os romanos que introduziram a prática de redigir leis no oeste, e os países continuam a oferecer aos seus cidadãos a mesma clareza. Muitos dos princípios da common law permanecem os mesmos, como a ideia de que todos os homens nascem livres e a introdução de contratos nos processos de compra e contratação. Além disso, as ideias por trás das leis civis permanecem as mesmas, como estados e governos tendo o direito de implementar sua própria legislação.
