Sem o conhecimento médico moderno, havia muitas suposições sobre o que causou a praga, abrangendo tudo, desde a punição divina até o envenenamento dos poços por judeus. Houve muita perseguição durante a peste e mortes que resultaram de crenças tendenciosas. Indivíduos com algo tão comum e básico como acne eram freqüentemente condenados à morte por medo de serem a fonte da praga ou de causar sua propagação.
Os europeus estavam tão desesperados para evitar a praga que muitas pessoas deram todos os seus bens à igreja na esperança de comprar o perdão e aliviar a doença. É claro que isso não ajudou em nada para salvar ninguém da praga e deixou a igreja muito rica no final.
Houve extremos no arrependimento religioso das pessoas e na tentativa de se salvar por meio da igreja e aqueles que se afastaram da igreja e praticaram atos mais obscenos. Os flagelantes iam de cidade em cidade, onde se açoitavam por um determinado período de tempo e depois se mudavam para outra cidade. Esta foi uma tentativa dessas pessoas de se purificar e ajudar a purificar as cidades que visitaram. Eles não fizeram isso sem fazer algo para eles também. Para que realizem seus serviços, as pessoas que desejam ajuda precisam pagar uma taxa.
