A maioria dos trocadores de calor é projetada de tal forma que um fluido, geralmente um gás ou líquido, passa por um tubo ou separador de metal, enquanto outro fluido circula ao redor da partição. Isso permite que a troca de calor ocorra sem que os dois fluidos se misturem.
Um trocador de calor é um dispositivo mecânico que funciona transferindo calor de um material para outro por meio do processo de condução. Os meios normalmente envolvidos em uma troca de calor são fluidos de temperaturas variáveis.
Um exemplo comum de trocador de calor é o radiador de um veículo. Funciona dissipando o calor proveniente do mecanismo de resfriamento do motor, utilizando o ar frio externo. O radiador evita que o motor superaqueça.
