Um aquecedor de torpedo gera calor a partir da combustão de combustível, como querosene, e então usa um ventilador para empurrar o ar aquecido para fora da unidade e para o espaço que está aquecendo. Os aquecedores de torpedo são uma forma simples de aquecedor portátil e requer apenas uma tomada elétrica e combustível.
O aquecedor de torpedo recebe o nome de sua semelhança com um torpedo, mas na verdade é apenas uma versão portátil de um aquecedor de ar forçado. Dentro da unidade existe um queimador que acende assim que o aquecedor é ligado. O combustível, mais frequentemente o querosene, é alimentado pela gravidade no queimador a uma taxa eficiente, onde o calor continuará a ser produzido sem queimar muito combustível de uma só vez. A queima do combustível cria uma quantidade considerável de calor dentro da unidade e um ventilador elétrico empurra todo o ar aquecido da unidade para o ar circundante. Para tornar o aquecedor mais eficiente, os ventiladores são normalmente colocados em um temporizador ou sensor para que não continuem a soprar ar quando não houver ar quente dentro da unidade.
Quando o querosene queima, cria muito calor, mas às vezes não tem um cheiro muito agradável. Por esse motivo, alguns aquecedores também podem queimar diesel, propano ou outros combustíveis. Aquecedores de torpedo podem ser usados em ambientes internos ou externos, mas nunca devem ser colocados perto de algo inflamável.
