A especialização hemisférica se refere ao estudo das funções cognitivas, dividindo-as pelo hemisfério do cérebro responsável por elas. Alguns locais de função variam dependendo da mão dominante do paciente. Em termos gerais, as funções literárias se concentram no hemisfério esquerdo, especialmente em pessoas destras, enquanto as funções criativas e figurativas se concentram no hemisfério direito.
A produção da linguagem ocorre no hemisfério esquerdo em até 90 por cento das pessoas destras, mas nas pessoas canhotas, é restrita ao hemisfério direito ou ocorre em ambos os hemisférios em cerca de 50 por cento da esquerda com as mãos. As funções linguísticas relacionadas com a enunciação, como a acentuação e a entonação, permanecem no lado direito do cérebro.
Processar estímulos auditivos e visuais, prever a manipulação espacial e perspicácia artística, todos vêm do lado direito, embora algumas pessoas mostrem função em ambos os hemisférios para essas funções. Embora os cálculos matemáticos exatos e a memória factual residam no lado esquerdo, a comparação numérica e a estimativa vêm de ambos os lados do cérebro.
Compreender a função cerebral também ajuda os neurologistas a compreenderem condições como a depressão, que tem conexões com a hiperatividade do hemisfério direito, bem como com a hipoatividade no hemisfério esquerdo. A compreensão da especialização hemisférica tem aplicações em várias outras disciplinas.
