Hoje, Pompéia é um sítio histórico preservado, um local de estudos arqueológicos e uma atração turística. Situada nos arredores de Nápoles e na base do ainda ativo vulcão Vesúvio, a cidade não é mais povoada.
No ano 79 d.C., o Monte Vesúvio entrou em erupção, cobrindo toda a cidade de Pompéia de cinzas e preservando grande parte dela. Em seu apogeu, Pompéia era uma cidade próspera e um popular destino de férias romano. A cidade tinha uma população estimada em cerca de 20.000 pessoas quando o Monte Vesúvio entrou em erupção. Muitos dos residentes de Pompeia fugiram da cidade quando o vulcão entrou em erupção. Aqueles que não o fizeram foram erradicados por uma inundação de gás venenoso após a erupção. No total, cerca de 2.000 pessoas morreram como resultado da erupção do Monte Vesúvio.
O local foi descoberto em 1748. Conforme os pesquisadores cavavam, tornou-se evidente que grande parte da cidade havia sido preservada pelas cinzas. Muito se aprendeu sobre a arquitetura e arte romanas como resultado da descoberta das ruínas de Pompéia. Até o momento, grande parte de Pompéia foi escavada e está aberta ao público. Lá, os visitantes podem ver grafites originais, afrescos, casas, lojas, banhos, cerâmica e até mesmo as formas preservadas de pessoas que morreram como resultado da erupção vulcânica.
