O termo tradicionalmente aplicado a um indivíduo de ascendência metade negra e metade branca é mulato, embora esse termo seja considerado um tanto arcaico, e até ofensivo, em alguns círculos devido às suas origens. O termo "mulato" tem sua origem na palavra espanhola para mula, que é meio burro e meio cavalo.
Na sociedade contemporânea, o termo mais frequentemente aplicado a pessoas de ascendência negra e branca é "raça mista" com ou sem distinção latina. Algumas pessoas, entretanto, preferem ser chamadas de birracial. Em caso de dúvida, é uma boa ideia simplesmente perguntar às pessoas como elas desejam ser referenciadas em relação à sua raça ou etnia.
