As pessoas podem conservar os recursos minerais utilizando recursos renováveis. Por exemplo, o uso de hidroeletricidade e energia solar como fontes de energia pode conservar recursos minerais como o carvão. Os recursos minerais também podem ser conservados por meio da reciclagem. Um bom exemplo é a reciclagem de sucata. Além disso, o uso de novos métodos tecnológicos de mineração e o treinamento de mineiros conservam os recursos minerais, garantindo o mínimo de desperdício durante a mineração.
Exemplos de minerais incluem ferro, petróleo, cobre, sal, ouro e chumbo. Ao contrário dos recursos naturais, os recursos minerais não são renováveis, estão desigualmente distribuídos no mundo e levam muitos anos para se formar. Uma forma importante de conservar alguns minerais é por substituição, quando os recursos abundantes são substituídos por recursos escassos. Os recursos minerais que requerem uma pequena quantidade de energia durante o refino, como o alumínio, devem ser reciclados.
As atividades de mineração e refino têm efeitos adversos no meio ambiente, incluindo a destruição de habitats terrestres e a poluição do ar e da água. Esses impactos negativos podem ser minimizados por meio da conservação dos recursos minerais. Os recursos minerais influenciam cada vez mais as relações internacionais. Em países onde recursos minerais foram descobertos, suas economias melhoraram significativamente. Por exemplo, os países produtores de petróleo na África são considerados ricos por causa das receitas geradas do petróleo e seus produtos.
