É improvável que o paladar volte durante um resfriado. Isso ocorre porque até 80 por cento do sabor vem de sensores no sistema olfativo, que é prejudicado durante um resfriado.
Enquanto dura um resfriado, as pessoas geralmente são privadas da capacidade de sentir o paladar e o cheiro. Isso é causado por inflamação e congestão das vias nasais. As pessoas devem esperar até que o resfriado desapareça para recuperar sua capacidade total de cheirar e saborear, o que pode levar de alguns dias a várias semanas após o desaparecimento do resfriado para retornar. Em alguns casos, as pessoas nunca recuperam totalmente suas habilidades de paladar e cheirar. Esse é normalmente o caso em pessoas que usam produtos para aliviar o frio que contêm zinco, de acordo com a American Rhinologic Society.
Sentidos do paladar e do olfato
Embora a língua humana tenha milhares de papilas gustativas, ela identifica apenas vários sabores primários, que são doce, amargo, salgado e azedo, observa o Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia. A capacidade de saborear alimentos e processar esse sabor é realizada por receptores olfativos, que estão localizados na parte superior da cavidade nasal. Quando um perfume atinge os receptores olfativos, eles interpretam e medem os odores. Por sua vez, isso produz vários sabores que as pessoas experimentam nos alimentos. Embora as pessoas geralmente os considerem sentidos separados, o sentido do olfato influencia muito o paladar. Por causa dessa correlação, se as passagens nasais estão congestionadas e inchadas, os sensores olfativos não podem interpretar adequadamente os sabores dos alimentos. Como os receptores olfativos não conseguem distinguir entre os diferentes aromas, os alimentos acabam tendo o mesmo gosto para pessoas resfriadas, independentemente de serem doces, picantes ou azedos.
Como aliviar os sintomas do resfriado
As pessoas são muito impotentes para recuperar suas habilidades de paladar e olfato enquanto estão resfriadas, mas podem tomar algumas medidas para aliviar os sintomas de congestão nasal e inchaço. Manter a cavidade nasal e os seios da face úmidos é uma forma de reduzir o inchaço e a congestão. As pessoas podem fazer isso tomando banhos longos, ligando um umidificador, usando um spray nasal com solução salina e bebendo muitos líquidos. As pessoas também podem colocar compressas quentes no rosto e tomar medicamentos sem prescrição para aliviar os sintomas do resfriado. As pessoas também podem ajudar a diminuir os resfriados mais rapidamente, descansando.
Mudanças no cérebro durante um resfriado
Depois que o frio deixa o corpo, os sentidos do olfato e do paladar começam a retornar com relativa rapidez. Esses sentidos se recuperam muito mais rápido do que outros após terem sido prejudicados, como o sentido da visão, de acordo com a equipe da Northwestern University. Pesquisadores da Northwestern University descobriram que, embora as pessoas percam os sentidos do paladar e do olfato enquanto estão doentes, seus cérebros começam a trabalhar em maneiras diferentes de recuperar esses sentidos quando a doença se instala. Quando a cavidade nasal de uma pessoa está congestionada, o cérebro começa a procurar para maneiras de compensar. Quando as pessoas ficam resfriadas, seus cérebros mudam aumentando a atividade no complexo orbital frontal. Simultaneamente, um cérebro diminuirá a atividade no córtex piriforme quando o sistema olfatório estiver prejudicado. Essas mudanças ocorrem rapidamente e apenas temporariamente. Uma vez que uma pessoa começa a se recuperar, o cérebro muda seus sinais novamente para garantir que o sistema olfativo volte a funcionar normalmente da maneira que fazia antes do frio.
