A urbanização impacta o meio ambiente por meio do desgaste dos recursos, incluindo alimentos, água, energia e a própria terra, o que aumenta à medida que a população dentro da área urbana aumenta. À medida que os recursos dentro de uma determinada área urbana estão esgotadas, a área é expandida para acomodar um maior crescimento populacional e fornecer acesso a maiores recursos, deixando o ambiente da área original danificado e colocando pressão sobre a nova área.
A urbanização é a transformação de uma área de área rural ou despovoada em área urbana. Isso envolve a industrialização e a introdução de populações densas, que trazem consigo um uso de recursos muito maior do que o previsto anteriormente. As populações urbanas consomem muito mais alimentos, bens de consumo, energia e água do que as populações rurais, conforme reconhecido pela pesquisa das Nações Unidas.
As densas populações e a construção e industrialização da urbanização que destroem o meio ambiente não são os únicos impactos ambientais desta expansão. As populações urbanas, pelo mérito de suas rendas mais altas e estilos de vida mais tranquilos, são mais propensas a consumir grandes quantidades de bens de consumo que consomem energia, como televisores, geladeiras e outras tecnologias. Pesquisas indicaram que isso aumenta a poluição do ar, da água e da terra e cria zonas de calor concentrado que influenciam os padrões climáticos, gerando tempestades, tempestades de granizo, neblina e nebulosidade com maior frequência do que nas áreas rurais. Isso não só coloca a área em risco na forma de danos relacionados ao clima, mas também promove o aprisionamento de poluentes na atmosfera, contribuindo para danos ambientais duradouros e riscos à saúde para as pessoas na área.
