A indústria humana resulta na introdução de uma variedade de produtos químicos e agentes nocivos no meio ambiente, degradação de ecossistemas causada por práticas de fabricação e operação, bem como pelo desenvolvimento urbano. As práticas industriais são responsáveis pela atmosfera , poluição do solo e da água em muitas partes do mundo.
Operações industriais que carecem de supervisão adequada, políticas regulatórias e diretrizes resultaram em grande poluição do meio ambiente. Esforços industriais podem produzir poluição por meio do uso de tecnologias desatualizadas, práticas de eliminação de resíduos ineficientes ou ineficazes e operações de mineração e extração que coletam minerais e recursos naturais da Terra sem levar em conta a sustentabilidade ou impacto ecológico.
Muitas indústrias diferentes são responsáveis pela descarga de toxinas e resíduos na atmosfera, no ciclo da água e no solo. Altos níveis de poluição têm sido associados a muitos problemas graves de saúde e danos aos ambientes naturais que podem torná-los inadequados para sustentar a vida vegetal ou animal. A indústria humana também é responsável pelo aumento do dióxido de carbono na atmosfera, um gás de efeito estufa responsável pelo aquecimento global. Na maioria das nações industrializadas, a comunidade industrial é responsável pela maior parte da poluição que ocorre. A poluição industrial também ocorre em países em desenvolvimento, onde as diretrizes e regulamentações industriais podem ser mais brandas.
