Escherichia coli, um tipo de bactéria comumente encontrada no trato gastrointestinal, viaja facilmente a curta distância do ânus à uretra, principalmente em mulheres, de acordo com a Mayo Clinic. E. coli, então, normalmente viaja para a bexiga e se multiplica, causando uma infecção do trato urinário.
A anatomia feminina torna as mulheres mais vulneráveis às infecções do trato urinário, explica a Mayo Clinic, porque a abertura uretral fica perto do ânus e da vagina e a uretra, ou tubo que leva à bexiga, é curta. A relação sexual permite que a bactéria que causa as ITUs tenha acesso à uretra. As ITUs mais comuns são uma infecção da uretra, chamada uretrite, ou uma infecção da bexiga, chamada cistite.
Pessoas com diabetes ou mulheres grávidas têm maior probabilidade de desenvolver infecções do trato urinário, de acordo com a Mayo Clinic. Se uma ITU inferior não for tratada, a infecção pode subir pelo ureter até os rins, causando uma infecção renal que pode resultar em dano renal permanente.
Os sintomas de uma ITU incluem uma sensação de queimação ao urinar, uma necessidade urgente de urinar, mas pouca urina saindo, dor de barriga baixa ou urina turva, rosa, vermelha ou com cheiro ruim, de acordo com o WebMD. Diagnóstico médico e tratamento, normalmente com antibiótico, são necessários para esclarecer uma ITU.
