De acordo com a NASA, aproximadamente 85 furacões ocorrem em todo o mundo a cada ano. Nem todos esses furacões são devastadores; alguns deles parecem ser tempestades comuns em sua maior parte e só se transformam em furacões oficiais por algumas horas, enquanto outros podem ser considerados furacões de força total por várias semanas. Para ser considerado um furacão oficial, além de ter um olho com baixa pressão atmosférica, a velocidade do vento circulante deve ultrapassar 74 milhas por hora.
Os furacões costumam começar em áreas tropicais próximas ao Trópico de Capricórnio ou Trópico de Câncer. Os movimentos do vento e do ar nas regiões ao norte ou ao sul dos trópicos ajudam a produzir os efeitos giratórios dos furacões que se formam. Por causa disso, é realmente raro que um furacão se forme próximo ao equador. Os furacões não viajam por terra e, portanto, se dissipam logo após atingir a costa. No entanto, os efeitos de um furacão, como tempestades, chuva, vento e outros padrões climáticos adversos, podem ser evidentes nas massas de terra.
Um furacão também não pode se desenvolver sobre corpos d'água onde a superfície do mar é inferior a 26,5 graus Fahrenheit. Embora os cientistas consigam estimar quantos furacões ocorrem a cada ano e quando um possível furacão pode ocorrer e se aproximar da costa, pode ser difícil prever a intensidade de um furacão.
