A energia cinética é zero ou positiva, nunca negativa. Isso ocorre porque a energia cinética é definida como a metade da massa de um objeto multiplicada pelo quadrado de sua velocidade. Como a massa é uma medida da matéria, ela nunca pode ser negativa e, como a velocidade é elevada ao quadrado, ela é sempre positiva.
A energia cinética de um objeto é a energia causada pelo movimento de um objeto; se o objeto tem algum tipo de movimento, ele tem uma quantidade positiva de energia cinética. Ao contrário de algumas outras grandezas físicas, como velocidade, a energia cinética não se preocupa com a direção; está preocupado apenas com a magnitude. Por causa disso, mesmo que um objeto tenha "movimento negativo" ao se mover em uma direção oposta ao que é considerado positivo, o sinal da energia cinética não é afetado.
